De eisen zijn verdeeld over enkele onderwerpen:

• Veiligheid
  Dingen die hierbij aan bod komen, zijn de algemene sterkte van een bouwconstructie, hoe de verlichting in elkaar moet zitten, wat de brandrisico’s zijn en wat voor beperkingen dat met zich mee brengt, hoe de vluchtroutes gemaakt moeten worden enzovoort.      
• Gezondheid
  In dit gedeelte wordt onder meer aandacht gegeven aan geluidsoverlast, geluidwering tussen verblijfsruimten in hetzelfde gebouw, wering van vocht van buiten, de afvoer van afvalwater, de luchtverversing, bescherming tegen ratten en muizen.
• Bruikbaarheid
  Hoe moet de bereikbaarheid geregeld worden, welke eisen zitten er aan de omvang van de fietsenstalling, waar moet je opletten bij de kleedruimte als die er is en wat moet het aantal toiletten zijn.
• Energiezuinigheid
  Elk pand moet energiezuinig zijn. Dit gebeurd door isolatie en beperking van luchtdoorlatendheid. Sinds 1 januari 2006 zijn er nieuwe eisen gesteld aan de energieprestatiecoëfficient (ook wel de EPC genoemd). Voor nieuw te bouwen woningen is dit aangescherpt van 1,0 naar 0,8. Deze maatregeling moet ervoor zorgen dat de uitstoot van CO2 zo vermindert en dat het de klimaatverandering tegengaat.  

Let op

Als je gaat verbouwen gelden andere eisen. Het bouwbesluit maakt dus onderscheid tussen nieuwbouw en bestaande bouw. Dit wordt allemaal beschreven in het besluit van 2003. In het Bouwbesluit wordt regelmatig verwezen naar NEN-normen.

Ook wordt er onderscheid gemaakt tussen de bestemmingen van het pand. Meer daarover lees je in het artikel over het bestemmingsplan. Het Bouwbesluit van 2003 ziet twaalf verschillende gebruiksfuncties:

• woonfunctie
• bijeenkomstfunctie
• celfunctie
• gezondheidszorgfunctie
• industriefunctie
• kantoorfunctie
• logiesfunctie
• onderwijsfunctie
• sportfunctie
• winkelfunctie
• overige gebruiksfuncties
• bouwwerk geen gebouw zijnde  

Het bouwbesluit staat geheel online op de site van het VROM. Deze valt hier te raadplegen (pdf). Ook valt de hele regelgeving online te bekijken. Het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer houdt deze site bij en zorgt ervoor dat die altijd geheel up-to-date is. De laatste wijziging in het besluit dateert van januari 2006.