Voor wie is de nieuwe wet van toepassing?

Voor alle personenvennootschappen. Het huidige recht onderscheidt drie typen personenvennootschappen: maatschap, vennootschap onder firma (vof) en commanditaire vennootschap (cv). Dit onderscheidt is gebaseerd op het verschil tussen uitoefening van een beroep (maatschap) of bedrijf (vof of cv). De nieuwe wet heeft geen invloed op eenmanszaken of besloten of naamloze vennootschappen.

Wat verandert er?

Het onderscheid tussen bedrijf of beroep komt in de nieuwe regeling te vervallen. Het wetsvoorstel maakt vanaf nu onderscheid tussen drie nieuwe vennootschapsvormen. Dit zijn de stille vennootschap (SV), de openbare vennootschap zonder rechtspersoonlijkheid (OV), en de openbare vennootschap met rechtspersoonlijkheid (OVR).

Wanneer gaat de nieuwe regeling in?
De Aangepaste Wet Personenvennootschappen zou 1 januari 2008 eigenlijk al ingaan, maar is nog niet ingegaang. De Eerste Kamer moet hier nog steeds zijn goedkeuring over geven. De verwachting is dat dit nog niet op korte termijn gaat gebeuren.

Voor welke rechtsvorm heeft de nieuwe wet de meeste gevolgen?
Voor de openbare maatschap. Onder de nieuwe wetgeving wordt deze automatisch omgezet in een OV. Hierdoor worden de vennoten van de OV ieder hoofdelijk aansprakelijk (= voor het geheel) voor de schulden aan derden. In de huidige (oude) vorm zijn alle maten slechts voor een gelijk deel aansprakelijk. Als de maten van de openbare maatschap dus vooraf geen actie ondernemen worden ze geconfronteerd met een verzwaring van de aansprakelijkheid. Lees hier wat u moet doen om dit te voorkomen.

Waarom verandert de wet?

De huidige wet is erg gedateerd, deze komt oorspronkelijk uit 1838. Hoog tijd dus om de wet in een moderner jasje te steken. De nieuwe wet is meer toegespitst op de huidige ontwikkelingen, en moet de personenvennootschappen flexibeler, helderder en praktischer maken. Zo wordt het in- en uittreden van vennoten vergemakkelijkt. Ook het omzetten van een OVR in een bv wordt eenvoudiger.

Wat is het verschil tussen een openbare of stille (niet-openbare) vennootschap?

Een stille vennootschap treedt niet onder een gemeenschappelijke naam naar buiten toe. Dit is vergelijkbaar met de huidige stille maatschap. Deze wordt bijvoorbeeld opgericht als samenwerkingsverband om bepaalde kosten te kunnen delen. Denk hierbij aan administratie- en receptiekosten. Iedere maat opereert onder zijn eigen naam, heeft zijn eigen klanten en gebruikt eigen facturen. Een openbare vennootschap handelt daarentegen onder een gemeenschappelijke naam naar buiten toe. Het verschil tussen de twee vennootschappen zit hem met name in de vertegenwoordigingsbevoegdheid, de aansprakelijkheid voor schulden en de mogelijkheid om wel of niet te kiezen voor rechtspersoonlijkheid.

Waarom zou ik kiezen voor rechtspersoonlijkheid?

Alleen een openbare vennootschap kan kiezen voor rechtspersoonlijkheid. Één van de belangrijkste voordelen van een Openbare Vennootschap met Rechtspersoonlijkheid (OVR) is dat de OVR juridisch eigenaar wordt van haar goederen (vermogen). In de huidige wet is het nog zo dat de goederen alleen op naam van de vennoten/maten kunnen staan. Dit komt met name aan de orde bij de toe- en uittreding van vennoten. Door te kiezen voor rechtspersoonlijkheid blijven alle goederen eigendom van de vennootschap, en wordt de continuïteit op eenvoudige wijze gewaarborgd. Rechtspersoonlijkheid verandert dus niets aan de aansprakelijkheid van de vennoten. Dit zit hem juist in het verschil tussen een stille of een openbare vennootschap.

Wat verandert er met betrekking tot de aansprakelijkheid voor de overige rechtsvormen?

Voor vennoten van een vof verandert er met betrekking tot de aansprakelijkheid niets. Ook in de nieuwe regeling blijven zij hoofdelijk aansprakelijk. Ook de cv ondervindt geen nadelige gevolgen. De commanditaire vennoot blijft aansprakelijk tot de hoogte van zijn inbreng. De beherende vennoot is hoofdelijk aansprakelijk.

Gaat er fiscaal ook iets veranderen?

Nee. De stille en openbare vennootschappen met of zonder rechtspersoonlijkheid blijven ‘fiscaal transparant’. Dat wil zeggen dat de vennoten worden belast (inkomstenbelasting) en niet de vennootschap/het bedrijf. Dit in tegenstelling tot de bv waarbij wel de vennootschap wordt belast door middel van vennootschapsbelasting.