Het belangrijkste deel van elk gesprek is de ‘elevator pitch’: een zakelijke presentatie in de tijd die je zou hebben als je kennismaakt in de lift. In dit praatje van maximaal 60 seconden geef je een extreem korte samenvatting met alle informatie die je luisteraar wil horen: wat, wie, waarom, hoe en waarom jij.

Een goede pitch kun je alleen maken als je weet wat de doelen zijn van jou en van je bedrijf. Daarom moet je al van tevoren nagaan waar je kwaliteiten liggen: waar ben je goed in, waarom doe je dat graag en wat is je ervaring. Om tot zaken te kunnen komen moet de ander erop kunnen vertrouwen dat je goed bent in wat je doet en dat je realistisch bent. Dit breng je over door jezelf te zijn, voldoende zelfvertrouwen uit te stralen en goed te weten waar je het over hebt.

De introductie

Je pitch is gericht op je publiek: een potentiële klant vertel je wat anders dan een nieuwe partner of opdrachtgever. Voor elk van hen geldt wel dat je één opening kunt gebruiken, die vrijwel standaard in te vullen is:

Ik ben [naam] van [naam bedrijf]. Wij zijn een [soort bedrijf] dat [product] levert, met het voordeel dat [voordelen] waardoor het beter is dan [belangrijkste concurrent of concurrentgroep].

Hiermee biedt je de luisteraar direct een overzicht van wie je bent, wat je levert en waarom ze meer van jou willen weten.

Het vervolg

Als je eenmaal hebt verteld wie je bent is al merkbaar of je gesprekspartner geïnteresseerd is door je verhaal. Als dit niet zo is, praat dan ook niet door en informeer naar de ander. Is dit wel het geval, dan kun je de informatie aanvullen met:

• Jouw kijk op wat er mis is in de markt;
• Wat voor problemen dit oplevert voor je luisteraar;
• Jouw oplossing;
• De voordelen van jouw oplossing;
• Wie je bent en wat je kunt leveren.

De afsluiting

Sluit af met de kortste samenvatting die je kunt bedenken: ik maak/lever product A voor doelgroep B met middel C. Eindig je verhaal altijd met een vraag om het gesprek gaande te houden: informeer naar de luisteraar (“en wat doe jij?”), of als deze direct weg moet, geef je visitekaartje als er interesse lijkt te zijn. Als je gesprekspartner zelf doorvraagt kun je daar natuurlijk op antwoorden. Zorg wel dat er van jou kant ook voldoende interesse is voor degene met wie je praat.

Een paar tips:

• Vertel niet meer dan nodig is, maar ook geen woord minder.
• Gebruik niet meer dan 200 woorden.
• Spreek in begrijpelijke taal. Vermijd vakjargon en afkortingen.
• Vermijd twijfelwoorden als misschien, wellicht, eventueel en dergelijke. Dit zwakt je pitch af.
• Gebruik geen zinnen van meer dan 10 woorden.
• Wees beleefd.
• Zorg dat je (positief) opvalt, dan blijft je naam meer hangen.
• Wees enthousiast en sprankelend. Niets is vervelender dan het aanhoren van een saai, ingestudeerd standaardverhaal.
• Spits je pitch toe op wat je kunt bieden.
• Wees eerlijk! Schep geen verwachtingen die je niet kunt waarmaken.
• Wees oprecht.
• Een goede pitch eindigt met het vragen naar het verhaal van de ander. Zo toon je ook interesse in je gesprekspartner.

Wil je je pitch uitproberen? Bezoek dan eens een netwerkevent of kijk eens op onze netwerkagenda.

Bron: Elevator Pitch Essentials door Chris O’Leary, 2006.

Vragen over netwerken? Stel ze via onderstaande vraagbox. Snel en efficient.