Arbeidscontracten

Wat is een arbeidsovereenkomst voor een project?

Een arbeidsovereenkomst voor de duur van een project is een tijdelijke arbeidsovereenkomst waarbij de einddatum niet op een kalenderdatum is vastgesteld, maar gekoppeld is aan de voltooiing van een specifiek project. De tijdelijke overeenkomst eindigt automatisch wanneer het project is afgerond.

Wanneer is een projectcontract een goede optie?

Een projectcontract is handig wanneer je:

• Tijdelijke expertise of capaciteit nodig hebt die precies afgebakend is door een project.

• Niet afhankelijk wil zijn van seizoens-, markt- of wisselende productvraag.

• Wel duidelijkheid over begin- én eindmoment wilt, maar zonder harde data.

Einde van het project moet objectief bepaalbaar zijn

Volgens de wet moet duidelijk zijn wanneer het project als afgerond wordt beschouwd. Dit betekent niet per se dat er een vaste einddatum moet zijn. Bij de meeste projecten is het immers lastig, zo niet onmogelijk, om vooraf exact te bepalen wanneer de werkzaamheden zijn afgerond. Zonder vaste einddatum moeten er wel vooraf concrete en meetbare criteria zijn afgesproken waaraan te herkennen is dat het project voltooid is. Dat is om te voorkomen dat het moment van beëindiging afhankelijk is van jouw persoonlijke, subjectieve beoordeling of die van je medewerker.

Welke bepalingen zijn niet toegestaan in een tijdelijke projectovereenkomst?

• "Zolang er werk is."

• "Tot we besluiten dat het klaar is."

• "Tot nader order."

Is het einde van het project niet objectief en duidelijk vastgelegd? Dan is er sprake van een subjectief bepaalbaar einde en loop je het risico dat het contract wordt gezien als een vast dienstverband.

Hoe definieer je dan wel een objectief bepaalbaar einde van een project?

Een objectief einde kun je als volgt schriftelijk formuleren en vastleggen in een tijdelijke arbeidsovereenkomst: 

• "Het contract loopt af zodra het project 'Nieuwe Website 2025' is afgerond, oftewel: wanneer de site live staat en alle afgesproken functies goed werken."

• "De samenwerking stopt op het moment dat de trainingen uit het opleidingsplan van april zijn gegeven en de evaluaties zijn afgerond."

• "De arbeidsovereenkomst eindigt zodra het evenement X is georganiseerd en het eindverslag bij de opdrachtgever is ingeleverd."

Tip: vermijd vage woorden en beschrijvingen zoals: ongeveer, in overleg, wanneer we denken dat het klaar is, etc. 

Wat zegt overheidsregelgeving nog meer over projectcontracten?

Naast een objectief bepaalbaar einde zijn de volgende zaken van belang als je met projectcontracten aan de slag gaat: 

Aanzegtermijn

Bied je een tijdelijk projectcontract met een duur van zes maanden of minder? Dan moet je uiterlijk een maand voor afloop schriftelijk melden of je het verlengt of niet. Laat je niks weten? Dan is de kans groot dat je een vergoeding moet betalen aan je projectmedewerker. Bij een projectcontract zonder einddatum, zoals tot afronding project, geldt deze aanzegplicht niet.

Ketenregeling

Net als bij andere tijdelijke arbeidscontracten, ofwel arbeidsovereenkomsten voor bepaalde duur, mogen er maximaal drie tijdelijke contracten in drie jaar bij elkaar komen. Daarna ontstaat automatisch een contract voor onbepaalde tijd. 

Transitievergoeding

Stop je een tijdelijk projectcontract en verleng je het niet? Vanaf 1 juli 2015 ben je transitievergoeding verschuldigd, hoe kort het project ook was .

Proeftijd

Mag maximaal één maand (contract ≤ 2 jaar) of twee maanden (contract ≥ 2 jaar). Na afloop van een projectcontract mag alleen een nieuwe proeftijd worden afgesproken als de functie wezenlijk anders is. Tip: zoek je hulp met arbeidscontracten of personeelsdossiers? Daar kun je vast wat professionele hulp bij gebruiken. Lees meer over toegang tot handige HR-documenten.

Arbeidsovereenkomst met twee eindmomenten

Het is trouwens niet verboden om een einddatum op te nemen in een projectcontract. Je kunt ervoor kiezen om twee eindmomenten op te nemen in de arbeidsovereenkomst. In dat geval bepaalt de arbeidsovereenkomst ten eerste dat de overeenkomst van rechtswege eindigt op het moment van het objectief bepaalde einde van het project. Ten tweede wordt in de arbeidsovereenkomst dan een absolute einddatum genoemd. De arbeidsovereenkomst eindigt dan op het moment dat een van de twee eindmomenten is bereikt.

Waarom dit zeker het overwegen waard is? Zo’n absolute einddatum biedt meer zekerheid voor beide partijen, waardoor het contract nooit stilzwijgend voortduurt.

Voorbeeld: een arbeidsovereenkomst voor de duur van het plaatsen van 50 verwarmingsketels in 50 nieuwbouwwoningen, maar uiterlijk tot 1 oktober 2025. Is het werk eerder klaar? Dan eindigt de overeenkomst op dat moment. Is het project op 1 oktober nog niet afgerond? Dan eindigt het dienstverband alsnog op die datum. 

Tijdelijke arbeidsovereenkomst met verlengingsmogelijkheid

Als het gaat om een langdurig project (langer dan 24 maanden) is het mogelijk de arbeidsovereenkomst eenmalig met maximaal drie maanden te verlengen, zonder dat de overeenkomst wordt omgezet in een overeenkomst voor onbepaalde tijd. Dit mag alleen als: 

• er vóór deze arbeidsovereenkomst geen andere arbeidsovereenkomsten met dezelfde werknemer zijn geweest, en

• de verlenging direct aansluit op het eerdere contract, dus zonder onderbreking.

Tips voor het opstellen van een projectovereenkomst

• Wees specifiek: omschrijf het project en de werkzaamheden duidelijk en gedetailleerd.

• Definieer het einde: stel objectieve criteria vast voor de voltooiing van het project.

• Overweeg een maximale einddatum: voeg een uiterste einddatum toe om juridische onzekerheden te minimaliseren.

• Controleer de ketenregeling: houd rekening met de ketenbepaling en de vervaltermijn van vijf jaar.

• Schakel een jurist in: laat de overeenkomst controleren door een jurist om juridische valkuilen te vermijden.

Projectcontracten bieden meerwaarde, maar leg alles duidelijk en scherp vast

Als je dit soort contracten slim en goed onderbouwd opstelt, kun je als werkgever profiteren van de flexibiliteit die een projectovereenkomst biedt. Tegelijk voorkom je gedoe achteraf. Wees scherp zijn op de formulering en laat eventueel een jurist meekijken. Dan weet je zeker dat alles juridisch is dichtgetimmerd.

Auteur

Martin de Coninck

Vanuit mijn werk als freelance copywriter ervaar ik hoeveel er komt kijken bij ondernemen. Tijd is schaars en kennis bijspijkeren op het gebied van ondernemen schiet er al snel bij in. Juist als copywriter vind ik het belangrijk om de tijd te nemen onderwerpen goed te begrijpen en te onderzoeken. Door het vervolgens begrijpelijk op te schrijven wil ik ondernemers kennis bieden en tijd besparen, zodat zij het beste uit hun bedrijf kunnen halen.