Doe je zaken in het buitenland? Dan wil je niet geassocieerd worden met slechte arbeidsomstandigheden, milieuvervuiling of mensenrechtenschendingen. Om dit te voorkomen, hebben nationale en internationale overheden richtlijnen opgesteld waaraan jouw bedrijfsactiviteiten moeten voldoen: de OESO-richtlijnen.
Wat zijn de OESO-richtlijnen?
De OESO-richtlijnen zijn de belangrijkste richtlijnen waar je als internationaal ondernemer mee te maken krijgt. Ze zijn opgesteld door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling.
Deze richtlijnen maken duidelijk wat de Nederlandse overheid verwacht van bedrijven in het buitenland op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO). De OESO-richtlijnen zijn voor het laatst herzien in 2023 en bevatten verschillende belangrijke thema’s, zoals:
mensenrechten
arbeidsomstandigheden
milieu, klimaat en biodiversiteit
dierenwelzijn
corruptie
belastingen
wetenschap en technologie
Deze richtlijnen zijn gebaseerd op de VN Verklaring van de Rechten van de Mens, de ILO conventies en de VN Verklaring van Rio over Milieu en Ontwikkeling.
Gepaste zorgvuldigheid: due diligence
In de nieuwste versie van de OESO-richtlijnen staat gepaste zorgvuldigheid, ofwel due diligence, centraal. In het Nederlands wordt dit ook wel ketenverantwoordelijkheid genoemd. Het betekent dat je niet alleen verantwoordelijk bent voor je eigen handelen, maar dat je ook actief de risico’s van je hele keten in kaart brengt. Ook buiten je eigen landsgrenzen en leveranciers. Dit is een proces van zes stappen:
MVO-beleid opstellen en integreren in je bedrijf
Risico’s in de keten identificeren en beoordelen
Maatregelen nemen tegen negatieve gevolgen
Het beleid en de door jou genomen maatregelen controleren
Communiceer over de aanpak van de gevolgen
Herstel eventuele schade die je hebt veroorzaakt of waaraan is bijgedragen
Ondersteuning in de praktijk van het NCP
Het Nationaal Contact Punt (NCP) is een initiatief vanuit de overheid om bedrijven te ondersteunen om de OESO-richtlijnen in praktijk te brengen. Ook kun je bij het NCP een melding doen als je vindt dat een bedrijf niet volgens de richtlijnen handelt. Het NCP bestaat uit vier onafhankelijke en vier adviserende leden uit betrokken departementen.
OESO-richtlijnen en subsidies
De OESO-richtlijnen zijn erg belangrijk. Wil je een subsidie aanvragen bij de overheid, bijvoorbeeld een subsidie voor duurzaam ondernemen? Dan moet je kunnen aantonen dat je je aan de OESO-richtlijnen houdt.
Andere MVO-richtlijnen
Naast de OESO-richtlijnen zijn er meer bekende internationale richtlijnen voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. Denk bijvoorbeeld aan de ISO-cerificering voor managementonderdelen, zoals de ISO 26000 voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen. Of de Global Reporting Initiative (GRI) die gebruikt wordt als basis voor de Europese CSRD-rapportageverplichting die sinds 1 januari 2026 geldt voor het mkb.
Tip: Lees hier alles over de belangrijkste duurzaamheidskeurmerken en ontdek welke het beste past bij jouw bedrijf.
