Nederlandse mkb-ondernemers vinden een stabiel bedrijf belangrijker dan snelle groei. Uit onderzoek van Mastercard blijkt dat 67 procent liever kiest voor voorspelbaarheid dan voor snelle expansie met meer risico. Ook een gezonde werk-privébalans en langdurige klantrelaties wegen zwaar. Tegelijkertijd willen ondernemers blijven investeren in digitalisering en kunstmatige intelligentie (AI).
Dat blijkt uit het internationale Dreamonomics-onderzoek, dat onderzoeksbureau Hypothesis uitvoerde in opdracht van Mastercard. Hieraan deden wereldwijd ruim 6.000 kleine en middelgrote ondernemingen mee, verspreid over 18 markten. In Europa werden meer dan 1.000 ondernemers ondervraagd in Nederland, Frankrijk, Roemenië en het Verenigd Koninkrijk.
Omzetgroei niet langer enige maatstaf voor succes
Hoewel 71 procent van de Nederlandse mkb-ondernemers een hogere omzet nastreeft, blijkt financiële groei niet de enige maatstaf voor succes. Zo kiest 67 procent liever voor een stabiel en voorspelbaar bedrijf dan voor snelle groei die gepaard gaat met meer onzekerheid.
Ook de kwaliteit van klantrelaties speelt een belangrijke rol. Bijna twee derde van de ondernemers (63 procent) investeert liever in sterke, langdurige relaties met bestaande klanten dan in het bereiken van een zo groot mogelijke doelgroep.
Daarnaast vindt 55 procent het belangrijk dat het bedrijf een positieve maatschappelijke impact heeft.
Werk-privébalans belangrijk voor ondernemers
Opvallend is hoeveel waarde Nederlandse ondernemers hechten aan hun persoonlijke welzijn. Ruim driekwart (76 procent) vindt dat een succesvol bedrijf ook moet bijdragen aan hun gezondheid, relaties en privéleven. Dat percentage ligt hoger dan in de andere drie onderzochte Europese landen.
De resultaten laten zien dat ondernemers niet uitsluitend streven naar een grotere omzet of meer personeel. Ook continuïteit, werkplezier en voldoende ruimte voor het privéleven zijn belangrijke onderdelen van succesvol ondernemerschap.
Dat betekent niet dat ondernemers geen groeiambities hebben. Wel blijkt dat zij vaker een afweging maken tussen de voordelen van groei en de extra verantwoordelijkheden, investeringen en risico's die daarmee gepaard gaan.
Mkb gebruikt gemiddeld vijf digitale tools
Naast stabiliteit speelt digitalisering een belangrijke rol in de bedrijfsvoering. Nederlandse mkb-bedrijven gebruiken volgens het onderzoek gemiddeld vijf verschillende digitale hulpmiddelen. Ruim driekwart van de ondernemers (76 procent) wil in de toekomst nog meer digitale tools inzetten.
Vooral oplossingen die financiële en administratieve processen eenvoudiger maken, zijn in trek. Ongeveer een derde van de ondernemers heeft belangstelling voor digitale hulpmiddelen voor financiële planning en budgettering. Ook software voor bedrijfsbeheer, betalingsverwerking en het afstemmen van betalingen en administratie wordt genoemd.
Dergelijke toepassingen kunnen ondernemers helpen om tijd te besparen, meer inzicht te krijgen in hun financiële situatie en de dagelijkse bedrijfsvoering efficiënter te organiseren.
Twee derde enthousiast over AI
Ook kunstmatige intelligentie wordt door veel ondernemers gezien als een kans. Bijna twee derde (64 procent) is enthousiast over de mogelijkheden van AI voor het eigen bedrijf.
AI kan bijvoorbeeld worden ingezet om administratieve werkzaamheden te automatiseren, klantvragen te beantwoorden, marketingactiviteiten te ondersteunen of bedrijfsgegevens te analyseren.
Tegelijkertijd blijkt uit het onderzoek dat digitale veiligheid een belangrijk aandachtspunt blijft. Bijna twee derde van de Nederlandse ondernemers (63 procent) beschouwt bescherming tegen cyberdreigingen als een hoge prioriteit.
Toch geeft slechts 39 procent aan beveiligingstools zoals antivirussoftware en firewalls te gebruiken. Dat betekent niet automatisch dat de overige bedrijven helemaal geen beveiligingsmaatregelen hebben, maar laat wel zien dat er een verschil bestaat tussen het belang dat ondernemers aan cybersecurity hechten en het gebruik van de onderzochte beveiligingsmiddelen.
Groei combineren met continuïteit
De onderzoeksresultaten wijzen erop dat Nederlandse mkb-ondernemers groei steeds vaker afwegen tegen andere bedrijfsdoelstellingenn. Een hogere omzet blijft belangrijk, maar mag niet zonder meer ten koste gaan van stabiliteit, klantrelaties of persoonlijk welzijn.
Digitalisering kan daarbij een ondersteunende rol spelen. Door processen te automatiseren en meer grip te krijgen op de bedrijfsvoering, kunnen ondernemers hun bedrijf verder ontwikkelen zonder dat dit noodzakelijkerwijs gepaard hoeft te gaan met meer werkdruk.
TIP: Check hier alle voordelen van digitaliseren en hoe je begint!
