De ultieme vorm van duurzaam ondernemen is Cradle to Cradle. Het is een designprincipe waarbij de grondstoffen die je gebruikt volledig hergebruikt kunnen worden, zonder hun waarde te verliezen.
Inhoud:
- Wat is Cradle to Cradle?
- Belangrijk bij C2C: het verschil tussen recycling en upcycling
- Biosfeer en technosfeer
- Creatieve C2C-toepassingen in Nederland
- Wat is het C2C-certificaat?
- Hoe behaal je het C2C-certificaat?
- C2C en CSRD: hoe ze elkaar versterken
- B Corp als aanvulling op C2C en CSRD
- De waarde van Cradle to Cradle gaat verder dan een certificaat
Wat is Cradle to Cradle?
Cradle to Cradle (C2C) is een ontwerpfilosofie. Volgens het Cradle to Cradle-principe is afval gelijk aan voedsel. Oftewel: elke grondstof, elk materiaal, moet volledig hergebruikt kunnen worden zonder dat het zijn waarde verliest. Dat noem je ook wel 'upcycling'. De grondleggers van deze filosofie zijn de Duitse chemicus Michael Braungart en de Amerikaanse architect William McDonough.
Belangrijk bij C2C: het verschil tussen recycling en upcycling
Bij traditionele recycling is sprake van ‘downcycling’; een materiaal kan vaak niet tweemaal voor dezelfde hoogwaardige toepassing worden gebruikt, maar krijgt meestal na recycling een andere, meer inferieure toepassing. Zo komt kunststof uit je mobiele telefoon in een volgend leven meestal niet verder dan een parkbankje. Dat komt doordat er bij traditionele recycling vaak kwaliteitsverlies van de materialen optreedt. Bepaalde stoffen raken bijvoorbeeld tijdens het recycleproces vermengd met andere stoffen. Sommige soorten plastic, kleurstoffen en additieven zijn nu eenmaal lastig van elkaar te scheiden.
Geen kwaliteitsverlies bij upcycling
Volgens het Cradle to Cradle-principe moet elke grondstof volledig hergebruikt kunnen worden zonder dat er kwaliteitsverlies optreedt (zoals bij gewone recycling). Als alle gebruikte materialen in het product worden hergebruikt in een nieuw volwaardig product is er sprake van ‘upcycling’. Dus in plaats van de gebruikelijke cyclus van ontstaan, gebruik en afdanken van een product (van wieg tot graf) krijgt een product een heel nieuw leven (van wieg tot wieg). Een gesloten kringloop zonder waardeverlies.
Biosfeer en technosfeer
Braungart en McDonough onderscheiden twee cycli waarin materialen kunnen circuleren: de biosfeer en de technosfeer. Materialen in de biosfeer zijn biologisch afbreekbaar. Dit zijn organische stoffen die composteerbaar zijn. Materialen in de technosfeer kunnen eindeloos hergebruikt worden voor industriële toepassingen. Daarom begint C2C al bij het ontwerp en de materiaalkeuze. Als je zelf aan de slag wilt met C2C, dan moet je je om te beginnen verdiepen in de samenstelling van de producten die je inkoopt. Deze moeten gifvrij zijn en biologisch afbreekbaar zijn óf later gemakkelijk te scheiden zijn zodat de materialen hun waarde behouden.
Creatieve C2C-toepassingen in Nederland
Veel bedrijven in Nederland zijn enthousiast aan de slag gegaan met C2C. Er komen dan ook steeds meer creatieve C2C-producten op de markt, met name nieuwe toepassingen van bouwmaterialen (circulair bouwen), kleding/textiel, meubels, papier en drukwerk en verpakkingen. Zo gebruikt tapijtfabrikant Desso geen schadelijke stoffen en recyclen ze zelf hun oude tapijten om daar weer nieuwe van te maken. Daarnaast is het productieproces zo veel mogelijk waterbesparend en maatschappelijk verantwoord. Ook afvalverwerker Van Gansewinkel gelooft niet meer in afval: zij maken hier zoveel mogelijk bruikbare grondstoffen van voor nieuwe, hoogwaardige toepassingen.
Wat is het C2C-certificaat?
Het C2C-certificaat is een internationaal keurmerk dat aantoont dat een product is ontworpen en geproduceerd volgens de Cradle to Cradle-principes. Producten met dit certificaat zijn beoordeeld op vijf thema’s:
Materiaalgezondheid
Herbruikbaarheid
Klimaatimpact
Water- en bodembeheer
Sociale rechtvaardigheid.
Als bedrijf laat je hiermee zien dat je niet alleen duurzame producten maakt, maar ook actief werkt aan continue verbetering. Het certificaat kent verschillende niveaus (Brons, Zilver, Goud en Platina), afhankelijk van hoe ver je product in de praktijk voldoet aan de strenge criteria.
Hoe behaal je het C2C-certificaat?
Het Cradle to Cradle (C2C)-certificaat laat zien dat jouw product duurzaam is ontwikkeld en geproduceerd. Maar dit keurmerk krijg je niet zomaar: je moet een officieel traject doorlopen.
Stappen voor C2C-certificering
check of je product in aanmerking komt Niet elk product kan gecertificeerd worden. Kijk eerst of jouw producttype geschikt is. Dit check je op de website: c2ccertified.org
Werk samen met een erkende beoordelingsinstantie Alleen geaccrediteerde partijen mogen de beoordeling uitvoeren. Een bekende beoordelingsinstantie voor het C2C-certificaat is EPEA GmbH (Environmental Protection Encouragement Agency) uit Hamburg.
Dien de aanvraag in Vul het aanvraagformulier in, onderteken de overeenkomst en betaal de kosten.
Verzamel documentatie Vervolgens lever je gegevens aan over materialen, chemische samenstelling, productieproces, energiegebruik, waterbeheer en arbeidsomstandigheden.
Beoordeling en audit De beoordelingsinstantie analyseert de informatie en bezoekt indien nodig de productielocatie
Ontvang het certificaat Bij een positieve beoordeling ontvang je het certificaat, met vermelding van het prestatieniveau: Brons, Zilver, Goud of Platina.
Gebruik het keurmerk in je communicatie Zet het certificaat in voor marketing en klantcommunicatie.
Hercertificering Het certificaat is meestal twee jaar geldig. Daarna volgt een nieuwe beoordeling waarbij je verbeteringen moet aantonen.
C2C en CSRD: hoe ze elkaar versterken
De CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) is een nieuwe Europese richtlijn die bedrijven verplicht om uitgebreid te rapporteren over hun duurzaamheidsbeleid en -prestaties. Grote bedrijven moeten hier nu al aan voldoen, maar op termijn gaat dit ook gelden voor het mkb. Werk je aan een C2C-certificaat, dan pak je veel van de onderwerpen die ook binnen CSRD terugkomen al aan: materiaalgebruik, circulair ontwerp, energie- en waterbeheer en sociale rechtvaardigheid. Met andere woorden: door C2C en CSRD slim te combineren, sla je twee vliegen in één klap. Je maakt je product circulairder en je bereidt je meteen voor op de rapportageplicht die eraan komt.
Meer weten over CSRD in de praktijk?
Meer weten over CRSD en wat dit precies betekent voor jou als ondernemer? Onze kennispartner ABN AMRO Verzekeringen vertelt je alles over CSRD en waar je op moet letten. Het is goed om te kijken welke stappen jij nog kunt zetten richting een C2C-certificaat. Ook hiermee helpt ABN AMRO Verzekeringen je met tips, inzicht en handige tools rondom duurzaam ondernemen.
B Corp als aanvulling op C2C en CSRD
C2C kijkt naar de circulaire waarde van je product. CSRD vraagt om transparante rapportage over je impact. B Corp beoordeelt je gehele bedrijfsvoering (governance, medewerkers, klanten, milieu, community). Samen geven ze een compleet beeld:
C2C: productniveau, ontwerp & materialen.
B Corp-certificering:organisatieniveau, beleid & praktijk.
CSRD: rapportageniveau, bewijs & transparantie.
Combineer je ze, dan werk je structureel aan beter productontwerp, betere processen én betere verantwoording.
Laat zien dat je duurzaamheid serieus neemt
Wil je breder werken aan duurzame impact en maatschappelijke waarde? Kijk dan ook eens naar B Corp-certificering. Waar C2C zich richt op de circulaire waarde van je producten, beoordeelt B Corp je volledige bedrijfsvoering. En met de komst van de CSRD laat je bovendien zien dat je klaar bent voor de verplichte rapportage over je duurzaamheidsinspanningen. Samen vormen C2C, B Corp en CSRD een krachtig signaal richting klanten, partners en investeerders dat je duurzaamheid serieus neemt.
De waarde van Cradle to Cradle gaat verder dan een certificaat
Cradle to Cradle gaat verder dan een keurmerk of certificaat. Het laat zien dat duurzaam ondernemen niet alleen draait om minder schade aanrichten, maar juist om waarde toevoegen. Grondstoffen behouden hun kwaliteit, producten krijgen een tweede leven en jij bouwt aan een toekomstbestendige reputatie voor je bedrijf. Voor jou als ondernemer betekent dit niet alleen voldoen aan wetgeving en klantverwachtingen, maar ook slimmer ontwerpen, besparen op lange termijn en sterker in de markt staan.
